Melbourne, KOMPAS.com – Saint Whiteside Sudah tinggal Australia Berusia lebih dari 20 tahun dan sekarang menjadi anggota dewan di Whitehorse Constituency, Melbourne Timur.
Seorang “kanselir” adalah pejabat yang dipilih melalui pemilihan untuk “dewan” atau dewan pemerintah di tingkat kabupaten atau kota. Salah satu penasehat akan segera menjadi walikota atau walikota.
Santi mengaku tidak pernah mempertimbangkan untuk bisa mengikuti pemilihan dewan, apalagi terjun ke dunia politik di Australia.
Baca juga: Mengenal Alta Lauren Gunawan, anggota keluarga Paspampres AS keturunan Indonesia
Dia berkata, “Saya menjadi politisi secara kebetulan, bukan karena saya berambisi menjadi politisi atau kepala pemerintahan lokal.” ABC Indonesia.
Ia mengaku, aktivitasnya di sejumlah ormas di Melbourne membuat rekan-rekannya meminta dan mendukungnya untuk mencalonkan diri dalam pemilu yang digelar empat tahun sekali.
Santi diakui sebagai duta multikultural untuk Mental Health Foundation of Australia (MHFA), Wakil Presiden Asosiasi Warga Negara Indonesia Victoria, Asosiasi Kuliner Indonesia, dan anggota komite Indian Association of Australia.
“Meskipun aku berdarah BatakTapi saya tertarik dengan budaya India sejak lama. “
Harganya ratusan juta rupee
Di Indonesia, money politic pemilu merupakan rahasia umum, tetapi Santi mengakui, setidaknya hal itu tidak terjadi pada pemilu dewan di Victoria.
Baca juga: 6 Fakta Paspampres Amerika, Alta Lauren Gunawan, Bapak Indonesia Yang Bangga
“Biaya saya berkisar antara 10.000 hingga 20.000 dolar Australia [lebih dari Rp 100 hingga 200 juta]Kata Santi yang berasal dari Sumatera Utara.
“Tapi kebanyakan untuk kepentingan pembuatan materi kampanye, seperti poster dan iklan di media massa,” ucapnya.
Santi mengaku saat ini memperoleh modal politik dari aktivitasnya di sejumlah organisasi, guna memahami sejumlah persoalan yang dihadapi penduduk, terutama pendatang baru, seperti kesejahteraan sosial, kesempatan kerja, dan kesehatan mental.
“Jika saya terpilih [kawasan] Wah, saya akan bisa mengangkat persoalan yang dihadapi masyarakat di sini dengan memahami latar belakang budaya yang beragam, ”ujarnya kepada Erwin Rinaldi dari ABC Indonesia.
Karena pembatasan ketat pada aktivitas di tengah pandemi Covid-19, anggota dewan negara bagian Victoria tidak dapat berkampanye secara tatap muka.
Sebagai balasannya, Santi mengaku banyak warga yang menghubunginya secara langsung, baik melalui telepon maupun email, untuk mengetahui langkah apa yang akan diambilnya untuk menyelesaikan permasalahan di daerahnya.
Baca juga: Marisa Hotaparat, diaspora Indonesia yang menjadi hakim di Amerika Serikat
Tetap bangga dengan Indonesia
Ibu tiga anak yang menikah dengan pria Australia ini mengaku mengubah kewarganegaraannya 15 tahun lalu karena “memfasilitasi pengenalan budaya Indonesia ke tingkat internasional”.
Namun demikian, kata dia, hal tersebut tidak mengurangi nilai-nilai Indonesia yang dianutnya, terutama persoalan hidup dengan keragaman budaya.
“Saya masih bangga dengan adat istiadat Indonesia dan nilai-nilai yang diangkat keluarga saya, dan sekarang saya tahu bahwa saya orang Australia dengan nilai-nilai Indonesia yang kental,” ujarnya.
“Meski demikian, adat istiadat dan budaya Indonesia yang mengedepankan persatuan dan kesejahteraan keluarga sejalan dengan nilai-nilai kehidupan di Australia.”
Santi mengaku tidak berharap banyak pada pemilu kali ini, karena banyak memetik hikmah untuk mengikuti praktik politik di Australia agar bisa lebih mempersiapkan diri dalam empat tahun mendatang.
“Salah satu alasan saya ingin berpartisipasi tahun ini adalah agar lebih banyak WNI [di Australia] Mendalami kebijakan Australia untuk kehidupan yang lebih baik bagi warganya, “kata Santi.
Baca juga: Alta Lauren Gunawan, model Amerika keturunan Indonesia bermain di KBRI Washington
Kandidat berasal dari latar belakang budaya yang berbeda
Tahun ini, banyak calon anggota dewan di Victoria yang berasal dari latar belakang etnis dan budaya yang berbeda, seperti Santi, dengan harapan bisa membuat perubahan bagi komunitasnya.
Calvin Chen, yang merupakan keturunan Malaysia-Cina, memilih untuk mencalonkan diri dalam pemilihan Dewan Kota Monash, di mana seperempat penduduknya adalah keturunan Cina.
“Sebagian besar imigran di sini dari Asia adalah generasi pertama … suara mereka tidak didengar,” kata Calvin.
Tidak hanya karena banyaknya faktor budaya yang berbeda, Calvin mengatakan bahwa mereka seringkali tidak terwakili karena kendala bahasa.
Begitu pula dengan Amina Lebanon yang datang ke Australia 20 tahun lalu bersama orang tua dan delapan saudara kandung dari Somalia.
Baca juga: Ayah dari anggota Paspampres Amerika Alta Lauren Gunawan, asal Medan
Meskipun dia telah melihat kemajuan besar dalam menerima budaya yang beragam, dia yakin masih ada sedikit kesempatan bagi orang non-kulit putih.
Kami berusaha memberikan berbagai layanan kepada warga, [tapi] Amina menuturkan jika belum paham budaya saat memenuhi kebutuhannya, bagaimana bisa memberikan pelayanan yang terbaik?
untuk saya ABC IndonesiaAmina mengatakan dia tidak hanya ingin mewakili komunitas Afrika dan Muslim, tetapi juga untuk meningkatkan partisipasi perempuan dalam politik Australia.
Sedangkan bagi Sante, dirinya ingin seluruh warga, terutama di daerah yang diwakilinya, mendapat pelayanan dan perhatian yang adil.
Selain itu, ia merasa bahwa orang-orang dari ras dan budaya yang berbeda di daerahnya tidak diekspos atau dilibatkan dalam kehidupan sosial.
“Saya ingin membangun kehidupan masyarakat multikultural yang kuat dan harmonis, saling menghormati, dan melihat satu sama lain sebagai keluarga besar Australia,” kata Santi.
Baca juga: Bagaimana nasib pertanian Australia?
“Zombie fanatik. Twitter nerd. Pemecah masalah. Penginjil budaya pop. Pakar media sosial yang khas.”
